Pierres vivantes

Pierre vivante en aquarium marin : filtre biologique et charpente du décor

La pierre vivante, que l'on appelle aussi roche ou pierre corallienne, est une roche calcaire d'origine récifale colonisée par des bactéries, des algues calcaires et une microfaune variée. Sa porosité héberge les bactéries nitrifiantes en surface et, au cœur de la roche, des zones pauvres en oxygène où s'opère une partie de la dénitrification. C'est ce qui en fait le support de filtration le plus complet d'un aquarium d'eau de mer, en plus de structurer le paysage.

Pierre vivante, roche sèche ou mélange ?

La pierre vivante apporte des copépodes, des éponges et des vers détritivores précieux. Les petits vers polychètes sont pour la plupart utiles ; seuls les grands vers de feu, les crabes prédateurs et les crevettes-mantes méritent d'être retirés.

Mettre en place les pierres pas à pas

1. Rincer chaque pierre dans de l'eau de mer préparée avec un sel marin, jamais à l'eau du robinet qui tue la faune fixée.
2. Inspecter les roches à la lampe et retirer aiptasias et passagers indésirables avant le montage.
3. Assembler des structures aérées, écartées des vitres, à l'aide de chevilles ou d'une colle ou d'un mastic pour roches.
4. Brasser le décor avec des pompes de brassage qui balaient l'arrière des roches, à 20 à 30 fois le volume par heure.
5. Suivre ammoniaque, nitrites et nitrates pendant les trois à six semaines du cycle, sous un éclairage réduit qui freine diatomées et cyanobactéries.

Avec une majorité de roche sèche, un ensemencement en bactéries de démarrage raccourcit la maturation. Une fois les nitrites revenus à zéro, le décor peut accueillir ses premiers coraux et invertébrés, puis les poissons marins, introduits progressivement pour que la flore bactérienne suive la charge.