Tests ICP (OES / MS)

Test ICP aquarium : l'analyse complète de l'eau d'un récifal

Un test ICP consiste à envoyer un échantillon d'eau du bac à un laboratoire, qui l'analyse par spectrométrie à plasma. Le rapport chiffre plusieurs dizaines d'éléments : les majeurs comme le sodium, le calcium, le magnésium, le potassium ou le strontium, les éléments traces comme le fer, le manganèse ou le molybdène, et les métaux indésirables comme le cuivre, l'aluminium, l'étain ou le nickel. C'est l'outil qui éclaire un récifal qui stagne alors que les tests classiques semblent corrects.

ICP-OES ou ICP-MS : quelle différence ?

Plusieurs laboratoires tournés vers le récifal proposent ce service, notamment ceux associés aux marques ATI, Triton, Fauna Marin ou Aquaforest. Leurs rapports diffèrent surtout par la présentation et les recommandations de correction ; le principe de mesure reste le même.

Un prélèvement sans contamination

1. Rincez trois fois le tube avec l'eau du bac avant le prélèvement définitif.
2. Prélevez à mi-hauteur, jamais en surface ni dans la décantation juste après un dosage.
3. Attendez au moins 24 heures après un changement d'eau ou une supplémentation manuelle.
4. Ne touchez ni l'intérieur du bouchon ni le bord du tube : la peau dépose du zinc et d'autres résidus mesurables.
5. Joignez si possible un échantillon d'eau osmosée, pour contrôler l'eau d'appoint.
6. Expédiez le tube sans attendre, en suivant les consignes de conservation du kit.

Lire le rapport sans surréagir

Vérifiez d'abord la salinité et les éléments majeurs : un densimètre mal calibré décale l'ensemble des valeurs et fait croire à des carences inexistantes. Un écart isolé sur un élément trace ne justifie pas de correction immédiate ; deux analyses espacées de six à huit semaines en disent plus qu'un relevé unique. Les excès de métaux proviennent souvent d'une pièce métallique corrodée, d'un anti-phosphate à base d'aluminium ou d'un sel de qualité irrégulière.

L'ICP ne mesure ni le KH, ni les nitrates, ni l'ammoniaque, et livre le phosphore total plutôt que les phosphates : les tests et densimètres du quotidien restent indispensables, tout comme les appareils de mesures pour le pH. Les corrections passent ensuite par les additifs marins adaptés et par le contrôle du sel pour aquarium d'eau de mer utilisé lors des changements d'eau. Une chimie maîtrisée conditionne autant la croissance des coraux que la santé des poissons marins.