Réacteur à plancton et algues

Refugium à algue en aquarium : un export de nutriments biologique

Le refugium à algues et le réacteur à plancton reposent sur la même logique : produire de la biomasse végétale qui consomme nitrates et phosphates, puis la retirer du système. Une caulerpe ou une chaetomorpha bien éclairée absorbe l'azote et le phosphore que l'écumage ne capte pas, tout en servant de nurserie à copépodes et amphipodes. Le refuge s'installe en décantation ou en cuve annexe ; le réacteur, plus compact, tourne en circuit fermé sur une dérivation.

Régler l'installation

• Éclairer 10 à 16 heures par jour, en contre-cycle du bac principal pour lisser le pH nocturne.
• Faire circuler l'eau lentement : un passage doux vaut mieux qu'un flux violent qui broie les algues.
• Récolter une partie de la masse algale chaque semaine ou tous les quinze jours : c'est la récolte qui exporte, pas la culture.
• Maintenir une agitation permanente pour éviter les zones mortes et le détritus.
• Surveiller le rapport azote/phosphore : une algue qui jaunit signale une carence, pas un excès.

Culture de plancton et complémentarité

Le réacteur à plancton sert à cultiver phytoplancton ou copépodes destinés aux coraux filtreurs et aux poissons difficiles. La densité de culture reste modeste sans lumière dédiée ni renouvellement régulier du milieu. Ce type d'équipement ne remplace pas un écumeur : il le complète en absorbant les nutriments dissous que l'écumage laisse passer. Les algues marines décoratives du bac principal profitent d'ailleurs du même équilibre, et une population raisonnée de poissons marins reste la première condition d'un système peu chargé.