Corydoras

Corydoras en aquarium : espèces, vie de groupe et sol adapté

Les corydoras sont de petits poissons-chats sud-américains de la famille des Callichthyidae. Leur corps est protégé par deux rangées de plaques osseuses, et leurs nageoires dorsale et pectorales portent un aiguillon rigide, qui se prend facilement dans les mailles d'une épuisette. Ces poissons fouillent le sol du bout de leurs barbillons et montent de temps à autre avaler une bulle d'air en surface : cette respiration intestinale d'appoint est normale. Paisibles et grégaires, ils trouvent leur place dans la plupart des bacs communautaires tropicaux, à condition de vivre en groupe.

Six espèces courantes comparées

Bien maintenus, la plupart des corydoras vivent souvent de cinq à dix ans : un groupe s'installe donc pour longtemps.

Installer un groupe de corydoras

• Effectif de six individus au minimum d'une même espèce, dix et plus pour les espèces naines.
• Sol de sable fin ou de gravier très arrondi : un grain anguleux use les barbillons.
• Surface au sol : 60 cm de façade pour les nains, 80 cm pour les espèces de 6 à 7 cm.
• Eau sans nitrites ni ammoniaque, nitrates bas, changement de 20 à 30 % chaque semaine.
• Abris : racines, plantes et zones ombragées où le groupe se repose en journée.
• Repas de pastilles et granulés coulants, distribués le soir pour que les nageurs de pleine eau ne les interceptent pas.

Reproduction et bons voisins

Les corydoras pondent volontiers en aquarium. Un changement d'eau un peu plus fraîche, à la manière d'une pluie d'orage, déclenche souvent les parades : le couple adopte la fameuse position en T, puis la femelle transporte quelques œufs entre ses nageoires ventrales et les colle sur la vitre ou les feuilles. Les adultes ne s'en occupent pas et finissent par les manger ; déplacez les œufs dans un bac d'élevage si vous souhaitez des jeunes.

Côté voisinage, les corydoras s'entendent avec les tetras, les rasboras et les vivipares paisibles. Corydoras sterbai accompagne les discus dans un bac tenu vers 28 °C, et les Apistogramma partagent leur goût pour une eau douce, en défendant toutefois un petit territoire au sol. Évitez les grands cichlidés, qui les traitent en proies. Variez le menu avec des nourritures coulantes et des proies congelées, surveillez l'eau grâce aux tests de qualité de l'eau, puis complétez le peuplement parmi les poissons d'eau douce à température compatible.