Xypho (Xiphophorus helleri)

Xiphophore (Xiphophorus hellerii) : maintenance, variétés et reproduction

Le xipho, que l'on écrit aussi xypho et que l'on appelle xiphophore ou porte-épée, vit à l'état sauvage dans les rivières d'Amérique centrale, du Mexique au Honduras. Son nom scientifique, Xiphophorus hellerii, souvent orthographié helleri, évoque l'épée du mâle : un prolongement des rayons inférieurs de la nageoire caudale. La femelle adulte mesure 10 à 12 cm, le mâle un peu moins sans compter l'épée. C'est un nageur rapide et endurant qui exploite toute la longueur du bac.

Les variétés de xipho les plus répandues

Installer des xiphos dans un bac communautaire

• Volume : 100 litres et 80 cm de façade au minimum, davantage pour garder plusieurs mâles.
• Eau dure et alcaline : GH 12 à 25 et pH 7,2 à 8,2 ; une eau trop douce fragilise ce poisson.
• Température stable entre 22 et 26 °C, assurée par un chauffage réglé.
• Groupe : un mâle pour deux à trois femelles, faute de quoi les femelles sont harcelées en permanence.
• Alimentation omnivore avec une vraie part végétale : spiruline, légumes blanchis, en plus des granulés.
• Couvercle indispensable : les mâles sautent pendant les poursuites.

Reproduction et hybridation

Comme tous les vivipares, la femelle donne naissance à des alevins déjà formés, en général vingt à quatre-vingts par portée, parfois davantage chez une grande femelle, toutes les quatre à six semaines. Elle stocke le sperme et peut enchaîner plusieurs portées après un seul accouplement. Sans cachettes, les adultes mangent une bonne partie des jeunes ; des herbiers denses et des plantes aquatiques flottantes leur offrent un refuge.

Le xipho se croise spontanément avec les platys, ce qui brouille les lignées quand les deux espèces partagent le bac. Les mollies et les guppys apprécient la même eau dure et forment avec lui un ensemble cohérent. Pour occuper le fond et la surface, explorez le reste des poissons d'eau douce compatibles avec une eau calcaire.