Dénitrateurs

Dénitrateur aquarium : éliminer les nitrates par voie bactérienne

Dans un bac marin, les nitrates sont le produit final du cycle de l'azote : l'écumeur limite leur formation, les changements d'eau les diluent, mais rien ne les supprime directement. Le dénitrateur comble ce manque. Il crée une zone pauvre en oxygène où des bactéries utilisent l'oxygène des nitrates pour respirer et les transforment en azote gazeux, qui s'échappe dans l'air. Il devient utile lorsqu'une population de poissons nourris copieusement fait monter les nitrates plus vite que l'entretien ne les fait baisser.

Soufre, carbone ou algues : quelle méthode ?

Les gammes de dénitrateurs AquaMedic et de dénitrateurs Deltec se choisissent d'après le volume total du système. Une solution végétale, comme un réacteur à algues, réduit en même temps les phosphates.

Mettre en service un réacteur pas à pas

1. Remplissez le réacteur du média prévu, dimensionné sur le volume total, décantation comprise.
2. Alimentez-le par une pompe dédiée ou une vanne fine, avec un débit de départ très lent, de l'ordre de quelques litres par heure.
3. Renvoyez l'effluent dans la décantation, de préférence près de l'aspiration de l'écumeur, jamais directement dans la cuve.
4. Mesurez nitrites et nitrates en entrée et en sortie chaque semaine pendant le rodage, qui dure souvent trois à six semaines.
5. Ajustez le débit par petites touches jusqu'à obtenir des nitrates proches de zéro en sortie, sans odeur.

Lire les signaux d'un réglage raté

Un effluent laiteux ou une odeur d'œuf pourri indique un débit trop lent : le réacteur bascule dans la réduction des sulfates et produit de l'hydrogène sulfuré, toxique. Des nitrites en sortie signalent au contraire un débit trop rapide ou un rodage inachevé. Sur un réacteur à soufre, le pH de sortie descend souvent entre 6,5 et 7, d'où l'étage d'aragonite qui restitue une partie de l'alcalinité. Faites baisser les nitrates progressivement, en visant 2 à 10 mg/l en récifal : une eau à zéro affame les coraux, et une chute brutale décolore ceux habitués à un milieu plus chargé. Un écumeur bien dimensionné reste indispensable en amont, et des tests hebdomadaires valident le réglage avant d'augmenter la charge en poissons marins.